在胸部的进化过程中，性的因素起到了非常重要的作用，实际上已经对最初的养育功能构成了干扰。为了更好地模仿臀部，乳房发育得越来越接近半球形，导致婴儿们想要噙住乳头变得越来越难。其他灵长类雌性的乳头是拉长的，便于让它们的下一代轻松地找到，并从中吸取奶水，而人类的婴儿就遇到麻烦了，因为母亲的乳头相对短小，周围却是一大片平滑的表面，吃奶的难度就此被成倍地加大。所以人类的母亲们在哺乳的时候必须采取一些防范措施，那是其他任何物种都不需要的，就如斯波克博士的建议：“有时你可能需要用一根手指按压乳房，以便给婴儿的鼻子留下呼吸用的空间”，另一本育儿书籍上则评论说：“你或许会感到意外，小宝宝会把乳头周围的乳晕区域一并含在了嘴里。所以你必须确保他能够有效地进行呼吸，由于对乳汁的极度渴望，小宝宝很可能会吃奶吃得过于投入，结果被母亲的乳房组织、甚至是他自己的上嘴唇把鼻孔给堵住了。”这类的警告都再一次向我们证明了，人类女性的胸部必定是具备双重功能的。

　　胸部较小的女性总是会担心，怕自己没有能力进行母乳喂养，具有讽刺意味的是，偏偏就是胸部较小的女人更适于母乳喂养，她们的效率比那些乳房丰满的女人高多了。这是因为她们的胸部拥有较少的脂肪组织，虽然在外形上不够丰满，不太便于散发出成熟女性的魅力，但这丝毫不会影响到奶水的供应，一旦她们受孕，她们的乳腺组织会体积增大，与胸部丰满的那些准母亲们一样，但由于她们的乳房不是那么硕大，喂养起小宝宝来就不会那么吃力，同时也能更好地让小宝宝避免窒息之苦。

　　从性的方面来看，女性的胸部首先是对异性的视觉刺激，然后它还能起到判别年龄的作用。就算是在很远的距离上，人们也能够通过侧影有效地区分出成年女性与成年男性，一旦距离靠近，这个天然的性别记号就会转变成为一个相当精细的年龄判别依据。从青春期直至老年，人类女性的胸部轮廓是会逐步随着年龄的变化而改变的，乳房形状的这种缓慢改变可以被区分为“女性乳房的七个时代”，具体如下：

　　婴幼儿时代的乳头期--这是青春期之前胸部未曾发育时的阶段，此时的胸部只有一对小小的乳头。

　　青春期的胸部萌芽--这是向成熟女性迈进的起步阶段，月经刚刚开始，生殖器周围的阴部毛发逐步萌发，乳头周围的区域开始膨胀变大。

　　青春期的突出胸部--到了十几岁上，随着年龄增长，乳房的尺寸继续缓慢增加；在这个阶段，乳房和乳晕周围的组织明显隆起，胸部呈现圆锥形。

　　刚成年时的坚挺乳房--人类身体状况最理想的阶段是在二十五岁，在这个时期人类的身体条件达到了顶峰，所有的生长过程都已结束。二十多岁的女性有着最接近于半球形的胸部，虽然胸部的重量比以往增加了，但还没有在重力作用下造成乳房的下垂。

　　成为母亲之后的完美胸部--在母性以及突然体形变大的乳腺组织的共同刺激下，充盈着乳汁的胸部更加膨胀，并且开始露出了乳房下垂的苗头。乳房的下方会迭在胸部的皮肤上面，形成一个暗藏的褶皱。

　　中年妇人的松弛乳房--随着生殖阶段进入尾声，尽管胸部已经不再像哺乳期时那么丰满硕大，但还是止不住乳房的下垂趋势，现在它们更加松垮地悬挂在胸口上。

　　老年期的下垂胸部--进入老年之后，全身的组织都开始收缩，乳房因此变得更加平坦，此时的乳房还是松垮地悬挂在胸口，不同的是，乳房皮肤的皱纹又增加了很多。

　　上面所说的七个阶段是通过乳房辨别年龄的最典型的阶段，在这些阶段当中还会有许许多多的形态变化。瘦弱的女人经历这些阶段的速度会在一定程度上较为缓慢，而肥胖的女性则会加快胸部衰老的过程。外科手术可以矫正胸部，并且让年轻女性的乳房更加坚挺，而胸衣、乳罩等等衣物也能够对胸部起到很好的支撑，从外观上强化乳房的美丽，在过去的很多年间，女性一直在想方设法，让她们坚挺、突出的年轻乳房减缓衰老的过程，这样就能让她们的外表看起来比实际年龄要年轻了。